قال الإمام علي إن العلم "محياة للنفس، ومنير للعقل، ومميت للجهل"، مؤكدًا على أن العلم هو مصدر قيمة الإنسان وشرفه. وقد وضح أن قيمة كل امرئ بقدر ما يعلمه ويحسنه، وأن العلم ضروري لفهم الدين وخدمة الله وقيادة الناس نحو النجاة. ودعا إلى طلب العلم والاجتهاد فيه، واعتبر أن العالم هو أشرف الموجودات